Así que ¿quién es Raúl Castro? Mientras los expertos occidentales especulan que pudiera mover a Cuba hacia la dirección colectiva y la democracia, en realidad eso es tomar los deseos por realidad. Ojala tuvieran razón, pero lo que ha hecho Raúl es transformar un paraíso terrestre en una nación miserable y hay buenas razones para creer que va a volver a Cuba en una tiranía todavia peor.

Yo me reuní muchas veces con Raúl, tanto en Cuba como en Rumania. El tenia responsabilidades para coordinar el servicio de inteligencia cubano (la dirección General de Inteligencia o DGI) y a principio de los años 70 entre en una empresa conjunta de drogas con mi antiguo servicio, el Departamento de Información Externa, o DIE. Cuando no estaba en La Habana o en Moscú, estaba en Bucarest. Nosotros trabajamos, cazamos e hicimos pesca submarina.

Competimos en el polígono de tiro; tenía excelente puntería. Corrimos juntos idénticos Alfa Romeos. Nunca vi nada que sugiriera que pudiera querer democratizar a Cuba.

Raúl siempre estaba intoxicado, de alcohol o de su propia importancia. Mi contrapartida de inteligencia en aquellos días, Sergio del Valle, que era el más cercano compañero de Raúl en una relación que se remontaba los primeros dias en la Sierra Maestra, lo llamaba 'Raúl el Terrible' en una allusión - medio en serio, medio en broma - al primer ruso que se coronó Zar. Fidel daba los discursos, horas tras hora. Raúl dirigia la economia cubana, su política exterior, su comercio exterior, su sistema judicial, sus cárceles y su turismo, incluyendo sus hoteles y sus playas .

Raúl es generalmente percibido como un incoloro ministro de Defensa, pero también ha sido el brutal jefe de una de las instituciones más criminales del comunismo: la policía politica cubana. Yo lo conocí en esa capacidad. Era cruel y despiadado. Fidel puede haber concebido el terror que ha mantenido a Cuba en el comunismo pero Raúl ha sido el carnicero. Ha asesinado y aterrorizado a miles de cubanos, y no me cabe ninguna duda de que lucharía ferozmente para preservar sus poderes. De otra manera, tarde o temprano, Raúl tendría que responder por sus crímenes, y no lo conozco como suicida.

Antes de conocer a Raúl personalmente, me habia hecho una idea general sobre él gracias a Nikita Kruschev y el general Alexander Sakharovsky, el creador de la estructura de inteligencia de la Rumanía comunista y en aquella época jefe del servicio de inteligencia extranjera sovietico, la PGU (Pervoye Glavnoye Upravleniye) . Eso era en 1959. Ambos soviéticos habían llegado a Bucarest el 26 de octubre para 'seis días de vacaciones en Rumanía.'

Kruschev nunca había tomado unas vacaciones tan largas en el exterior pero su visita a Rumanía no era ninguna vacación. Estaba alli para discutir la revolución cubana con el máximo dirigente rumano, Gheorghe Gheorge-Dej, hasta entonces el único tirano comunista que dirigía un país de herencia latina.

Kruschev soñaba con pasar a la historia como el líder soviético que había instalado el comunismo en el continente americano y estaba dispuesto a hacer todo lo que fuera necesario para hacer su sueño realidad. Pero Kruschev no tenia confianza en Fidel, creía que no tenía nada que ver con el marxismo Los líderes del partido comunista cubano estaban convencidos de que Fidel era un peligroso aventurero y la burocracia del partido soviético tambien estaba renuente a apoyarlo. Pero Kuruschov si tenía confianza en Raúl. Según Sakharovsky, que habia traído secretamente a Raúl a Moscú a mediados de los años 50, fue un amor a primera vista. Nikita y Raúl amaban el vodka. Ambos estaban fascinados por el marxismo. Ambos odiaban la escuela, la religión y la disciplina. Ambos se consideraban expertos militares. Ambos estaban obsesionados con el espionaje y el contraespionaje. Y a los dos les gustaba dormir con las botas puestas. Sakharovsky consideraba que la 'cálida relación' entre los dos hombres habia convencido a Kuruschev de apoyar decididamente a la revolución cubana.

Por órdenes de Kruschev, Sakharovsky le había dado a Raúl un asesor de inteligencia: Nicolai Leonov, el experto en América Latina del PGU. Leonov (hoy un retirado general de la KGB y miembro de la Duma), le dio a Raúl inteligencia sobre las fuerzas militares del dictador Fulgencio Batista, y lo ayudó con su guerra de guerrillas. En junio de 1957, Leonov le dio documentos y fotografias mostrando que Washington estaba dando armas a apoyo logístico a Batista, y sugirió que Raúl tomara unos cuantos rehenes americanos para obligar a Eisenhower a retirarse del conflicto. Raúl lo hizo. El 26 de junio de 1958, sus guerrilleros secuestraron a 50 militares y civiles americanos y canadienses que estaban trabajando en Cuba. Por temor a la vida de los rehenes, Batista declaró un cese al fuego. Eso le permitió a los soviéticos traer nuevas armas a Cuba. El curso de la revolución cubana cambio para siempre. Había empezado la era de los secuestros políticos. El 31 de diciembre de 1958, Batista huyó de Cuba, y los hermanos Castro tomaron la dirección del país. Durante los próximos meses, Raúl organizó la ejecución de cientos de oficiales de la policía y el ejército de Batista. Los cádaveres eran enterrados en tumbas colectivas en la afueras de Santiago de Cuba.

Un año después, el viceprimer ministro soviético Anastas Mikoyan aterrizó en La Habana. Fue recibido por Fidel, Raúl y el nuevo asesor de la KGB, Alexander Shitov. La tarea de este último era ayudar a Raúl a crear una KGB cubana y un ejército estilo soviético. En 1962, Kruschev dio el extraordinario paso de nombrar a Shitov como embajador en Cuba. Pronto, Moscú empezo a construir secretamente bases de cohetes en Cuba. Kruschev, Raúl y Shitov - no Fidel - pusieron el mundo al borde la guerra nuclear.

En abril de 1971 visité Cuba como miembro de la delegación del gobierno rumano asistiendo al décimo aniversario de la victoria de Castro en Bahía de Cochinos. Un par de días despues de la ceremonia, Rúïl me invitó a pescar junto con Sergio del Valle. El otro huésped era un civil soviético que me presentaron como Alexei Alekseyev. 'Ese es Shitov,' me susurró del Valle en el oído. 'Ahora es el asesor de Allende' (Salvador Allende habia sido electo presidente de Chile el pasado noviembre) Allí, en el yate, me golpeó la &g t; idea de que era Raúl, y no Fidel el que, en la práctica, tenía las riendas de la revolución cubana.

En 1971 preparé una visita oficial de Ceaucescu a La Habana y estuve todo el tiempo a su lado durante la misma. Fidel era el lider visible. Raul era el factotum La Primera Dama era Vilma Espin, la esposa de Raul. A Elena Ceaucescu no le parecio bien pero posteriormente se llevaron magnificamente. Ambas pretendian ser quimicas, ambas se habian unido al Partido comunista ante de llegar al poder en sus paises, ambas eran miembros del Consejo de Estado y ambas eran presidentas de la Federacion de Mujeres de sus respectivos paises.

Durante la visita, los hermanos Castro y Ceaucescu pusieron los cimientos de un negocio internacional de drogas. Queria inundar al mundo de drogas. 'Las drogas pueden hacerle mucho mas daño al imperialismo que las armas nucleares'', afirmaba Fidel. 'Las d rogas van a erosionar al capitalism desde adentro' y Raul estaba de acuerdo. Nunca oi hablar de 'dinero' pero yo ya estaba administrando el dinero que Rumania estaba ganando de su propio narcotrafico. Todo iba a la cuenta personal de Ceaucescu. En 1978, cuando me fui de Rumania definitivamente, la cuenta, llamada AT-78, tenia unos $400 millones.

En el 2005, Fidel se puso furioso cuando la revista Forbes estimo su fortuna en unos $500 millones. Este año, la revista reviso el estimado a $900 millones. Teniendo en cuenta la miseria que existe en Cuba, ciertamente que esto es mas que suficiente para sobornar aliados y comprarse algunos nuevos. En 1973 pase unas 'vacaciones de trabajo' en La Habana. Raul me dio un recorrido por una enorme fabrica que producia maletas con doble fondos y otros disposi tivos de inteligencia para transportar secretamente armas y explosivos con objetivos terroristas. Por aquel entonces la DGI de Raul estaba trabajando freneticamente para ampliar la influencia politica cubana en America del Sur y el Tercer Mundo En particular, estaban tratando de consolidar el poder de los sandinistas en Nicaragua, fomentar una sangrienta guerra civil en El Salvador y ayudar al MPLA, respaldado por sovieticos y cubanos, para llegar al poder en Angola. El DGI y los militares de Raul tambien tenian asesores e instructores en las _base_s de la Organizacion para la Liberacion de Palestina y habia forjado una estrecha colaboracion con Libia, Yemen del Sur y el Frente POLISARIO para la Liberacion del Sahara Occidental. A mediad os de los años 70, mi DIE estaba trabajando conjuntamente con el DGI de Raul para apoyar las Fuerzas Armadas de Liberacion de Colombia (FARC), una organizacion insurgente anti-americana cuyo objetivo era la difusion del comunismo en America del Sur.

En diciembre de 1974 Raul vino a Bucarest para solicitar apoyo politico y de inteligencia para nuevo Directorio de Liberacion Nacional, un grupopartido/inteligencia que debia coordinar los campamentos de entrenamiento de guerrilleros y terroristas y fortalecer movimientos de liberacion nacional y gobiernos anti- americanos como los de Nicaragua y Granada. Consiguio sus dos objetivos.

Por supuesto, hace tiempo que no tengo acceso a la informacion sobre la exportacion de terrorismo y revolucion de Raul pero observe que en el 2001 las FARC reclamaron 1997 a sesinatos en Colombia. El 11 de abril del 2002, las mismas FARC secuestraron a 13 legisladores colombianos en Cali y retenian a la candidata presidencial Ingrid Betancourt. El 13 de febrero del 2003, las FARC derribaron un avion de la CIA para la vigilancia electronic en el sur de Colombia, secuestrando a tres oficiales de la CIA. Ahora las FARC de Raul estan buscando derrocar al gob ierno del presidente Alvaro Uribe, cuyo padre fue asesinado por las FARC en 1983. Tambien observo que el presidente de Venezuela Hugo Chavez, que admira mucho a los hermanos Castro, ha amenazado con dejar de exportar petroleo a Estados Unidos y esta planeando iniciar una guerra convencional contra la vecina Colombia, el principal aliado de EEUU en la region.

Ni dentro ni fuera de Cuba nadie tiene un cuadro claro sobre la salud de Fidel, fisica o politica. Sin embargo, esta sucediendo algo que Raul hubiera podido aprender de sus maestros de la KGB. Leonid Brezhnev murio el 10 de diciembre de 1982 pero el presidente de la KGB, Yuri Andropov, mantuvo en secreto su muerte durante varios dias para ganar tiempo y consolidarse en el poder. Una vez en la jefatura del Kremlin, el cinico Andropov se apresuro a presentarse a Occidente como un comunista 'moderado,' un hombre sensitivo y cálido que supuestamente amaba un ocasional trago de scotch, le encantaba leer novelas en ingles y escuchar jazz americano. Todo era mentira.

Puede que Raul trata de presentarse como un reformista y un pacifista. Pero la era de secret o de Andropov ha pasado. Espero que otros que conocen a Raul tan bien como yo conoci a Ceaucescu den un paso al frente, lo desnuden politicamente y se lo muestren al mundo como realmente es: como un asesino y un terrorista internacional que ha hecho una inmensa fortuna traficando con armas, drogas y seres humanos.

(*) El teniente general Ion Mihai Pacepa, es el oficial de inteligencia de mayor grado jerárquico que jamás haya desertado del antiguo bloque soviético. Sus conocimientos sirvieron a los servicios estadounidenses para ayudar a derribar la Europa comunista.